Os cães possuem um olfato extraordinário, cerca de 10.000 a 100.000 vezes mais sensível do que o dos humanos. Essa habilidade se deve à presença de aproximadamente 300 milhões de receptores olfativos, em comparação com apenas 5 a 6 milhões em humanos. Pesquisas revelam que cães treinados podem identificar doenças como:
- Câncer: Cães conseguem detectar compostos orgânicos voláteis liberados por células cancerígenas no hálito, suor ou urina das pessoas.
- Diabetes: Eles podem perceber alterações nos níveis de glicose no sangue pelo odor corporal, alertando seus tutores para evitar crises de hipoglicemia.
- Doença de Parkinson: Estudos indicam que cães podem reconhecer mudanças no odor de pessoas que desenvolvem Parkinson, mesmo antes dos sintomas se manifestarem.
Esses cães, conhecidos como “cães de detecção médica”, passam por treinamentos específicos para ajudar em diagnósticos precoces e no acompanhamento de pacientes.
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